第四朵薔薇
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第四朵薔薇
夏折薇聞言一喜：“爹，真的嗎？那我的嫁妝錢你什麽時候給？”
夏老二虎著臉，“麥苗發不出來，你倆都給我滾蛋！”
夏折薇瞬間垮臉，眼巴巴看著二狗子，話卻是對親爹說的，“你舍得我去要飯？”
崔皓找補道：“生苗最遲不會超過半個月。”
夏老二擺手趕她：“去去去！看見你倆眉來眼去就煩！換你娘來！”
夏折薇只得一步三回頭地走了。
薛勤娘正在院裏晾衣服，“怎麽帶叢白芨回來了？”
夏折薇搖搖它盛開的紫花，沒照實回話：“插瓶裏好看。”說著洗幹凈手，想如往日那樣替阿娘晾衣服，卻被她給拒絕了。
薛勤娘無奈：“知不知羞？你倆男未婚女未嫁，還是避著些好。”
夏折薇定睛一瞧，阿娘手裏拿著的，赫然是二狗子被洗得雪白的褻褲，竟真不好意思起來。
薛勤娘將那條褻褲抖得颯颯作響，待平整後掛在麻繩之上，“你與他究竟如何好上的？說來給娘聽聽。”
夏折薇：“……”
那會兒她頭腦發熱敢說，二狗子出人意料敢應，莫名其妙一拍即合。
夏候曇舉起小手：“阿姊鐵定是見色起意！娘你是沒見！二狗子洗幹凈臉長得比女人還好看！”
小丫頭片子妥妥在汙蔑，天地可鑒，她只會對錢日思夜想。
夏折薇倒吸一口涼氣，決定真假參半：“我倆正巧看對眼了唄。阿娘——你幫我勸勸阿爹，等我拿了嫁妝錢做生意，回頭孝敬你對金鐲子。”
薛勤娘笑嗔她一眼，“不是說許給二狗子做聘禮了？”
母女仨正說笑，忽聽得腳步聲響起，原是二狗子回來了，“伯母，伯父見你遲遲不到，讓我喚你過去。”
薛勤娘應了一聲，撚著麻繩匆匆離去。
夏折薇叫住要走的二狗子，發現他回來時還故意穿了上衣，不由暗暗好笑，“你的腳疼不疼？”
崔皓沒想到她會問這個，竟不知作何回答，走也不是，不走也不是。
夏折薇幹脆蹲下身自己去看，“確實有些紅腫。晚上給你敷些白芨，很快就好了。”
夏候曇瞪大眼睛，“阿姊，剛才阿娘問采白芨做什麽，你不是說插瓶裏好看麽？”
種田於他們鄉下人是常事，對二狗子來說可不是。她本就為此有點心虛，回來又被阿娘說了一通，如今被他灼灼盯著，渾身都不大自在起來。
看著逐漸走遠的二狗子，夏折薇摸摸鼻子，不自知間提高了嗓門兒，“曇曇，好好餵你的蠶！”
**
夏折薇撚了一下午麻繩，忙得頭暈眼花，夕食之前下意識往村口走，待到了錢婆婆家門口才反應過來，自己今後再不用來。
殘陽如血，滿天紅霞。
她在樹下癡癡獨立，仿照小時候錢婆婆塞零嘴方式，撩起衣擺晃了晃，見左右無人，索性抱膝背靠著那樹哭個痛快。
夏折薇哭完，用潭水洗去滿面淚痕朝家走，沒走幾步便看見了二狗子，戒備道，“你是何時來的？”
崔皓滿眼不解：“這不是才撞見？”
夏折薇：“你怎知我在這裏？可看見什麽了？”
崔皓撣撣衣袖：“不知你為何要這麽問。家裏沒有，廟裏沒有，我也只知道這處了。”
依照他的性子，若真瞧見她哭，早就開嗓嘲諷了，夏折薇松了口氣。
飯後，她將插瓶剩下的白芨洗洗幹凈，遞給洗完澡出來的二狗子，“喏，你自己嚼吧。”
崔皓接過，仔細端詳：“嚼它做什麽？”
他只用過禦賜的生肌膏，再不濟，府裏備的也是國醫精心配置的良藥，醫藥條件從未如此簡陋過。
夏折薇：“你的身上、腳上應該都能用得上。”說著這話，她湊得離他更近了些，“二狗子，你這麽拼命討好我爹做什麽？”
二狗子素凈著一張猶在滴水的俊臉，月光下，那雙好看的桃花眼閃著粼粼的波光，顯得格外勾人。
心跳得有些快，自己問話歸問話，不該這麽著和他套近乎。偏生這會兒不好再縮回去，夏折薇只得保持如此近的距離，繼續盯著他。
崔皓早知她會這樣問，由衷道：“自然是為有吃有住。”見夏折薇很明顯不信，他挑了挑眉，“一頓飽與頓頓飽我還是分得清的。”
夏折薇不耐煩聽假話，幹脆取根白芨塞進他嘴裏，又將他按在凳上，拽住他的腳脖朝上掀，露出一雙紅腫的腳底心，讓他自己看，“所以這樣逞強？”
崔皓順勢嚼了兩口，又苦又黏，下意識皺起眉頭，又被她這般施為，方知何為“苦”不堪言。
夏折薇不在意名聲，若分爹娘不容許她不嫁，她也不會腦子一熱招了他來。
既給了他藥，白日那絲歉意自然盡數消散。她拍拍手站起身回房：“我們“婚”後，你去留隨意。”
夏候曇旁觀全程，睡前倏然問她：“那人怎麽會叫二狗子？分明是只狐貍。就算非要叫狗子，也得叫假狗才對。”
夏折薇樂了：“爹是倔驢，二狗子是狐貍、假狗。那我、娘和你又是什麽？”
夏候曇合上眼睛，窩進她懷中蹭了蹭：“姊姊是薔薇美中帶刺，阿娘是磨盤任勞任怨。曇曇我啊，像愛吃愛睡愛玩的小呆一樣，永遠想在姊姊身邊。”
夏折薇哈哈大笑，揉了揉她的短發。
翌日，薛勤娘將洗好的羅衣疊得整整齊齊，親手遞到崔皓手裏。
崔皓仍素著臉，微微垂首，雙手接過：“多謝伯母為我浣衣。”
見了他的真容，薛勤娘方知小女兒昨日所說實乃不虛。莫說大女兒會對這孩子一見鐘情，她也越看越喜歡，“莫要這般客氣，以後……”從沒想過她能得個如此俊俏的女婿。
薛勤娘多塞給夏折薇幾十文，叮囑她回來時記得買肉。
他們家日入不過百十來文，阿娘素來仔細，平日粗茶淡飯，鮮少開葷。她們兩姊妹竟因二狗子露出真容跟著享福。夏折薇有些吃味，反手撫撫鬢角。
見夏折薇盯著他瞧，崔皓笑意未收，下意識回看過去。
一個照面就將阿娘輕松拿下，可不就是狐貍麽？夏折薇心漏跳了一拍，默默轉過頭去。
崔皓挑了挑眉，枉他自詡聰慧過人，可她心思如風莫測，著實有些難猜。
收拾停當後，兩人各自背著包袱進城，一路摘了不少野花，夏折薇隨緣售賣，待盡數脫手時，竟得了二十枚銅錢。
“娘子也不吆喝，若非我們實在喜歡，多嘴問了一句，還真不知這是要拿來賣的。娘子若有固定攤位，下次就好找了。”
夏折薇連聲應承，帶二狗子尋了間當鋪。
崔皓剛將自己那身羅衣放在桌上，冷不丁瞧見夏折薇掏出一雙相當眼熟的雲錦皂靴。
崔皓沈默片刻：“這鞋一文不值，你還帶它做什麽？”
“誒～小官人此言差矣。靴面雖然破損，鞋底卻完好無損，修修補補又是一雙好鞋。只是這價格嘛……”
夏折薇睇給他一個得意的眼神，同當鋪老板你來我往討價還價，最後竟賣了足足三貫。
示意老板將錢給崔皓，在當鋪裏她面上不顯，出來後立刻樂開了花。
於曾經的他來說，錢如阿堵，談之即俗，揮金如土乃是常事。崔皓不解，“不過得了三貫，有必要這麽高興麽？”
路上人多，夏折薇拽住他的衣袖以防走散，“這還不多？一石米七百文，三貫錢能得四多石米，夠我們一家人吃兩三個月了。”
十貫錢能讓孫兒謀害祖母性命，三貫錢夠四口之家吃兩三個月。有人身居高位，衣著綺繡弄權得利猶不滿足，有人賤如草芥，身披麻衣一文不得尚眉開眼笑。
她這雙瑞鳳眼笑起來比昨日含淚時好看太多，崔皓盯著夏折薇燦爛的笑臉發怔，再回神，他已隨她進了一家布店。
“素羅一匹二貫一百八十五文乃是市價，你家賣二貫五百文貴得不是一點半點啊。絁一匹三貫也高於常價一百五文不止。絹布二貫五百鐵錢也賣貴了……二狗子，咱們走，去看下一家。”
……
“這是九璧大綾，承惠七貫鐵錢。”
“娘子好眼光，這是西冬產的兜羅綿，潔白細軟，柔得和雲一樣……上好的青紫色，整條街再找不出第二家，只需十貫銅錢。”
夏折薇不敢再摸，被燙似地把手一縮，“你們家綿什麽價？羅、絁、綢、絹又是多少？”
……
崔皓陪夏折薇連逛數家，開始還圖新鮮挨個摸兩把，後面只管抱胸跟在她後面閉目養神。難為她這般錙銖必較貨比三家，這些店裏最好的料子，昔日他身邊最次等的粗使丫頭也看不上。
夏折薇看完一圈，決定回去買第三家，“二狗子，外邊仍是麻布，裏面貼身的買些綾行不行？”
崔皓睜開眼睛，借著身高差居高臨下看她，“耗時奔波只為省幾文錢，值當嗎？”
他這話夏折薇聽著相當不爽，“哪怕只省了三五文，也夠之前的你吃一頓了。”
誰也不願流落街頭，二狗子這種公子哥曾經富貴過，從雲端跌落的滋味必定不會好受。說完她就後悔了，“可是你的腳走得痛了？若是走得痛了，就站在這家店外等我回來。”
卻見今早那雙瀲灩桃花眼再次凝霜含冰，“不過只是演戲，大可不必做這些。夏折薇，你越界了！”
“一日十五文就能吃飽。你讀過幾天書，現在有錢，有手有腳，想必餓不死了。哪裏需要我越界管你吃住？還請自便。”夏折薇深吸一口氣，將“越界”二字說得極重。
掌櫃聽得瞠目結舌，見她放下選好的布料朝外走去，連忙出言挽留，“看你誠心想要，我才破例給了折扣，小娘子，過了這個村，可就沒這個店了啊！”
軟磨硬泡好半晌才得了這樣低的價格，就此放棄確實有些可惜。夏折薇頓了頓腳步，忍住沒有回頭，“不要了！辛苦掌櫃的了。”
今日來城中，除卻賣花以外，當衣、買布、買肉，竟全是為了初來乍到的二狗子。
一個謊言需要無數個謊言來圓。
來時兩個人，回去只她一個。若是爹娘問起來，她該作何解釋？夏折薇乘怒亂走累了，摸摸腰間掛著的荷包，一時有些踟躕。
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夏折薇聞言一喜：“爹，真的嗎？那我的嫁妝錢你什麽時候給？”
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崔皓找補道：“生苗最遲不會超過半個月。”
夏老二擺手趕她：“去去去！看見你倆眉來眼去就煩！換你娘來！”
夏折薇只得一步三回頭地走了。
薛勤娘正在院裏晾衣服，“怎麽帶叢白芨回來了？”
夏折薇搖搖它盛開的紫花，沒照實回話：“插瓶裏好看。”說著洗幹凈手，想如往日那樣替阿娘晾衣服，卻被她給拒絕了。
薛勤娘無奈：“知不知羞？你倆男未婚女未嫁，還是避著些好。”
夏折薇定睛一瞧，阿娘手裏拿著的，赫然是二狗子被洗得雪白的褻褲，竟真不好意思起來。
薛勤娘將那條褻褲抖得颯颯作響，待平整後掛在麻繩之上，“你與他究竟如何好上的？說來給娘聽聽。”
夏折薇：“……”
那會兒她頭腦發熱敢說，二狗子出人意料敢應，莫名其妙一拍即合。
夏候曇舉起小手：“阿姊鐵定是見色起意！娘你是沒見！二狗子洗幹凈臉長得比女人還好看！”
小丫頭片子妥妥在汙蔑，天地可鑒，她只會對錢日思夜想。
夏折薇倒吸一口涼氣，決定真假參半：“我倆正巧看對眼了唄。阿娘——你幫我勸勸阿爹，等我拿了嫁妝錢做生意，回頭孝敬你對金鐲子。”
薛勤娘笑嗔她一眼，“不是說許給二狗子做聘禮了？”
母女仨正說笑，忽聽得腳步聲響起，原是二狗子回來了，“伯母，伯父見你遲遲不到，讓我喚你過去。”
薛勤娘應了一聲，撚著麻繩匆匆離去。
夏折薇叫住要走的二狗子，發現他回來時還故意穿了上衣，不由暗暗好笑，“你的腳疼不疼？”
崔皓沒想到她會問這個，竟不知作何回答，走也不是，不走也不是。
夏折薇幹脆蹲下身自己去看，“確實有些紅腫。晚上給你敷些白芨，很快就好了。”
夏候曇瞪大眼睛，“阿姊，剛才阿娘問采白芨做什麽，你不是說插瓶裏好看麽？”
種田於他們鄉下人是常事，對二狗子來說可不是。她本就為此有點心虛，回來又被阿娘說了一通，如今被他灼灼盯著，渾身都不大自在起來。
看著逐漸走遠的二狗子，夏折薇摸摸鼻子，不自知間提高了嗓門兒，“曇曇，好好餵你的蠶！”
**
夏折薇撚了一下午麻繩，忙得頭暈眼花，夕食之前下意識往村口走，待到了錢婆婆家門口才反應過來，自己今後再不用來。
殘陽如血，滿天紅霞。
她在樹下癡癡獨立，仿照小時候錢婆婆塞零嘴方式，撩起衣擺晃了晃，見左右無人，索性抱膝背靠著那樹哭個痛快。
夏折薇哭完，用潭水洗去滿面淚痕朝家走，沒走幾步便看見了二狗子，戒備道，“你是何時來的？”
崔皓滿眼不解：“這不是才撞見？”
夏折薇：“你怎知我在這裏？可看見什麽了？”
崔皓撣撣衣袖：“不知你為何要這麽問。家裏沒有，廟裏沒有，我也只知道這處了。”
依照他的性子，若真瞧見她哭，早就開嗓嘲諷了，夏折薇松了口氣。
飯後，她將插瓶剩下的白芨洗洗幹凈，遞給洗完澡出來的二狗子，“喏，你自己嚼吧。”
崔皓接過，仔細端詳：“嚼它做什麽？”
他只用過禦賜的生肌膏，再不濟，府裏備的也是國醫精心配置的良藥，醫藥條件從未如此簡陋過。
夏折薇：“你的身上、腳上應該都能用得上。”說著這話，她湊得離他更近了些，“二狗子，你這麽拼命討好我爹做什麽？”
二狗子素凈著一張猶在滴水的俊臉，月光下，那雙好看的桃花眼閃著粼粼的波光，顯得格外勾人。
心跳得有些快，自己問話歸問話，不該這麽著和他套近乎。偏生這會兒不好再縮回去，夏折薇只得保持如此近的距離，繼續盯著他。
崔皓早知她會這樣問，由衷道：“自然是為有吃有住。”見夏折薇很明顯不信，他挑了挑眉，“一頓飽與頓頓飽我還是分得清的。”
夏折薇不耐煩聽假話，幹脆取根白芨塞進他嘴裏，又將他按在凳上，拽住他的腳脖朝上掀，露出一雙紅腫的腳底心，讓他自己看，“所以這樣逞強？”
崔皓順勢嚼了兩口，又苦又黏，下意識皺起眉頭，又被她這般施為，方知何為“苦”不堪言。
夏折薇不在意名聲，若分爹娘不容許她不嫁，她也不會腦子一熱招了他來。
既給了他藥，白日那絲歉意自然盡數消散。她拍拍手站起身回房：“我們“婚”後，你去留隨意。”
夏候曇旁觀全程，睡前倏然問她：“那人怎麽會叫二狗子？分明是只狐貍。就算非要叫狗子，也得叫假狗才對。”
夏折薇樂了：“爹是倔驢，二狗子是狐貍、假狗。那我、娘和你又是什麽？”
夏候曇合上眼睛，窩進她懷中蹭了蹭：“姊姊是薔薇美中帶刺，阿娘是磨盤任勞任怨。曇曇我啊，像愛吃愛睡愛玩的小呆一樣，永遠想在姊姊身邊。”
夏折薇哈哈大笑，揉了揉她的短發。
翌日，薛勤娘將洗好的羅衣疊得整整齊齊，親手遞到崔皓手裏。
崔皓仍素著臉，微微垂首，雙手接過：“多謝伯母為我浣衣。”
見了他的真容，薛勤娘方知小女兒昨日所說實乃不虛。莫說大女兒會對這孩子一見鐘情，她也越看越喜歡，“莫要這般客氣，以後……”從沒想過她能得個如此俊俏的女婿。
薛勤娘多塞給夏折薇幾十文，叮囑她回來時記得買肉。
他們家日入不過百十來文，阿娘素來仔細，平日粗茶淡飯，鮮少開葷。她們兩姊妹竟因二狗子露出真容跟著享福。夏折薇有些吃味，反手撫撫鬢角。
見夏折薇盯著他瞧，崔皓笑意未收，下意識回看過去。
一個照面就將阿娘輕松拿下，可不就是狐貍麽？夏折薇心漏跳了一拍，默默轉過頭去。
崔皓挑了挑眉，枉他自詡聰慧過人，可她心思如風莫測，著實有些難猜。
收拾停當後，兩人各自背著包袱進城，一路摘了不少野花，夏折薇隨緣售賣，待盡數脫手時，竟得了二十枚銅錢。
“娘子也不吆喝，若非我們實在喜歡，多嘴問了一句，還真不知這是要拿來賣的。娘子若有固定攤位，下次就好找了。”
夏折薇連聲應承，帶二狗子尋了間當鋪。
崔皓剛將自己那身羅衣放在桌上，冷不丁瞧見夏折薇掏出一雙相當眼熟的雲錦皂靴。
崔皓沈默片刻：“這鞋一文不值，你還帶它做什麽？”
“誒～小官人此言差矣。靴面雖然破損，鞋底卻完好無損，修修補補又是一雙好鞋。只是這價格嘛……”
夏折薇睇給他一個得意的眼神，同當鋪老板你來我往討價還價，最後竟賣了足足三貫。
示意老板將錢給崔皓，在當鋪裏她面上不顯，出來後立刻樂開了花。
於曾經的他來說，錢如阿堵，談之即俗，揮金如土乃是常事。崔皓不解，“不過得了三貫，有必要這麽高興麽？”
路上人多，夏折薇拽住他的衣袖以防走散，“這還不多？一石米七百文，三貫錢能得四多石米，夠我們一家人吃兩三個月了。”
十貫錢能讓孫兒謀害祖母性命，三貫錢夠四口之家吃兩三個月。有人身居高位，衣著綺繡弄權得利猶不滿足，有人賤如草芥，身披麻衣一文不得尚眉開眼笑。
她這雙瑞鳳眼笑起來比昨日含淚時好看太多，崔皓盯著夏折薇燦爛的笑臉發怔，再回神，他已隨她進了一家布店。
“素羅一匹二貫一百八十五文乃是市價，你家賣二貫五百文貴得不是一點半點啊。絁一匹三貫也高於常價一百五文不止。絹布二貫五百鐵錢也賣貴了……二狗子，咱們走，去看下一家。”
……
“這是九璧大綾，承惠七貫鐵錢。”
“娘子好眼光，這是西冬產的兜羅綿，潔白細軟，柔得和雲一樣……上好的青紫色，整條街再找不出第二家，只需十貫銅錢。”
夏折薇不敢再摸，被燙似地把手一縮，“你們家綿什麽價？羅、絁、綢、絹又是多少？”
……
崔皓陪夏折薇連逛數家，開始還圖新鮮挨個摸兩把，後面只管抱胸跟在她後面閉目養神。難為她這般錙銖必較貨比三家，這些店裏最好的料子，昔日他身邊最次等的粗使丫頭也看不上。
夏折薇看完一圈，決定回去買第三家，“二狗子，外邊仍是麻布，裏面貼身的買些綾行不行？”
崔皓睜開眼睛，借著身高差居高臨下看她，“耗時奔波只為省幾文錢，值當嗎？”
他這話夏折薇聽著相當不爽，“哪怕只省了三五文，也夠之前的你吃一頓了。”
誰也不願流落街頭，二狗子這種公子哥曾經富貴過，從雲端跌落的滋味必定不會好受。說完她就後悔了，“可是你的腳走得痛了？若是走得痛了，就站在這家店外等我回來。”
卻見今早那雙瀲灩桃花眼再次凝霜含冰，“不過只是演戲，大可不必做這些。夏折薇，你越界了！”
“一日十五文就能吃飽。你讀過幾天書，現在有錢，有手有腳，想必餓不死了。哪裏需要我越界管你吃住？還請自便。”夏折薇深吸一口氣，將“越界”二字說得極重。
掌櫃聽得瞠目結舌，見她放下選好的布料朝外走去，連忙出言挽留，“看你誠心想要，我才破例給了折扣，小娘子，過了這個村，可就沒這個店了啊！”
軟磨硬泡好半晌才得了這樣低的價格，就此放棄確實有些可惜。夏折薇頓了頓腳步，忍住沒有回頭，“不要了！辛苦掌櫃的了。”
今日來城中，除卻賣花以外，當衣、買布、買肉，竟全是為了初來乍到的二狗子。
一個謊言需要無數個謊言來圓。
來時兩個人，回去只她一個。若是爹娘問起來，她該作何解釋？夏折薇乘怒亂走累了，摸摸腰間掛著的荷包，一時有些踟躕。
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